The last night he was here
in this home he held me in
his arms and wispered
Oh my dear little friend
Will you still need me?
The number of people who are over 80 years old has increased fivefold during the past 40 years in Finland. A majority of 174 707 people living alone are women. These numbers are not surprising and in Finland today we are used to see people living a life of loneliness.
I wanted to understand this captivating world of solitude, where the daily routine becomes a bond and the beloved ones become a lively adventure. Inga-Britt was born in 1936 and her husband Mats-Edvin passed away five years ago. Ever since she has lived alone in their house in Isokyrö in Western Finland. The world moves on, the flowers keep growing and the season changes. After a while Inga-Britt learned that life doesn't stop just because a part of hers did. I got invited into her atmosphere where everything and especially the little things matters. A mouse in her garden keeps avoiding its traps, the patterns on the knitting projects become a story that varies from blue to grey. When the stormy world kept spinning she found herself calm and joyful once again.
Below follows Mats-Edvin’s poem to Inga-britt
(in Swedish)
Till Inga-Britt
Du har varit en färgstark blomma,
en krydda med livets must.
Du har skänkt mej ditt hjärtas trohet
med löftet : I nöd och lust.
Och ännu så känner jag värmen
som leende läppar bjöd
när din ungdoms puls slog så häftig
och brann med sin heta glöd.
Det du har av färger och kryddor,
av curry och av vanilj,
det har du gett barnen som gåva,
de finns i barnens familj.
Din tonårstids klarblåa himmel
i Martins ögon vi ser.
Din lyckliga blick kan vi finna
när Ingrid skrattar och ler.
Din stiliga hållning har Johan,
rask som en kunglig betjänt.
Irene är ju den som förvaltar
din ungdoms temperament.
En flicka som ej tolererar
oordning och minsta slarv,
det är självklart Ida-Maria
som fått din livslust i arv.
Din charm och ditt väsens karisma
från barndomens första år,
den strålar igen hos Sofia
som ljus omkring hennes hår.
Och sist kan vi fråga:
Vem sänder genom ditt hjärta en stöt?
Jo, givetvis guldgossen Simon,
så ljuvlig, knubbig och söt.
Matts Edvin Klemets
27 okt -96